洪江市位于湖南省西部，雪峰山脉中段，沅水干流上游。辖20个乡镇（其中少数民族乡镇2个，分别为深渡苗族乡、龙船塘瑶族乡），194个行政村，土地总面积2174平方公里，总人口43万人（其中农业人口31.9万人），生活着侗、苗、瑶、回、土家等20个少数民族，少数民族人口占10.67%。市治黔城距怀化城区35公里，距芷江机场40公里，枝柳铁路、209国道、320国道、沪昆高速、包茂高速和怀邵衡铁路穿境而过，区位独特，交通便捷，是怀化市建设对接国家西部陆海新通道战略门户城市、五省边区生态文明中心城市的重要节点。 洪江市，拥新城亦藏古城。自汉高祖五年（公元前202年）置县以来，先后为镡城、龙标、黔阳县治和原怀化地委、行署所在地。1997年，原洪江市和黔阳县合并，设立新的洪江市。2005年，市治由安江镇迁至黔城镇，建黔城镇新城，是怀化市唯一拥有“一市两城”的县市。历史文化名城黔阳古城历经两千多年的岁月沧桑依然风姿绰约；古城内有被誉为“楚南上游第一胜迹”的芙蓉楼，被誉为“诗家天子”的唐代大诗人王昌龄在这里留下了“一片冰心在玉壶”“明月何曾是两乡”的千古绝唱。境内距今7800多年的高庙文化遗址，出土了震惊世界的中国最早的凤鸟纹饰白陶器和沅水流域最早的稻作遗迹，入选“2005年中国十大考古发现”，是中国古稻作文明的重要发源地。著名的安江农校杂交水稻纪念园，“杂交水稻之父”袁隆平院士在这里工作了37年，选育出了世界上第一株杂交水稻，杂交水稻从这里走向世界。