巴东县位于湖北省西南部，长江中上游两岸，居恩施土家族苗族自治州的东北部，隶属恩施土家族苗族自治州，东连宜昌兴山、秭归、长阳，南接五峰、鹤峰，西交建始、重庆、巫山，北靠神农架林区。巴东县东西宽10.3千米，南北长135千米，境内总面积3351.6平方公里。截止2022年，全县户籍总户数189132户，户籍总人数478745人。辖一个开发区、12个乡镇、323个村（居）委会。政府驻地信陵镇。 2020年10月9日，巴东县被生态环境部授予第四批国家生态文明建设示范县。2020年11月16日，巴东县入选“2020中国最美县域榜单”。2020年11月26日，巴东县荣获“湖北省双拥模范县”荣誉称号。2021年1月19日，被国家民委命名为第八批全国民族团结进步示范区示范单位。 2022年，全县实现地区生产总值152.17亿元，同比增长1.2%，综合实力稳居前三。分产业看，第一产业增加值32.05亿元，增长2.2%；第二产业增加值41.05亿元，下降2.2%；第三产业增加值79.07亿元，增长2.4%。三次产业比21.06:26.97:51.96。 2022年，全县共有市场主体注册户数44302户，同比增长18.4%；居民消费价格同比上升1.6个百分点。全县累计完成地方财政总收入9.34亿元，同比增长5.2%，其中，公共财政预算收入6.13亿元，同比增长7.7%。年末，全县金融机构人民币存款余额204.7亿元，同比增长9.4%；金融机构人民币贷款余额122.4亿元，增长14%。

植物巴东立体的气候和多类的土壤，适宜多种动植物生长。因此，巴东生物资源尤为丰富。县境内已知各类植物约160科、734属，近2000种。尤其是巴东木莲、亚洲巴山松王，生长于巴峡山谷间。巴东是中国古银杏群落之乡，现有银杏221万株，百年以上古树601株。（数据截至2011年）[2]巴东生物资源繁多，河谷地带建立了柑桔生产基地，是全国的锦橙县。低山和二高山是油桐、乌桕的重点产区。（数据截至2011年） 水力巴东地域辽阔，山川纵横，水能资源极为丰富，境内除长江、清江横贯外，还有河流10条，小支流68条，径流量33亿立方米，蕴藏量为173万千瓦，可开发量为164.3万千瓦，建设中的水布垭电站装机149万千瓦，占全县开发量的90%。尤其是发源于神农架南麓的神农溪水系，落差集中，流量稳定，水源充沛，是全县水电开发的重点区。截至2011年，已建电站41座，容量4.38万千瓦，且已集中并网。 矿产巴东矿产资源分布相对集中，已知矿产有燃料、金属、非金属矿产共23种。无烟煤储量居全省第一，是中国100个重点产煤县之一。煤炭总储藏量10239万吨，发热量达5000-7000大卡，主要分布在麻沙坪、辛家、麂子岩和宝塔河等地。铁矿资源现已探明有大型铁矿1处，中型铁矿4处，小型铁矿2处，总储量2.1亿吨。硅石矿点多，仅探明两处，储量在亿吨以上，层厚26-48米，二氧化硅含量达96-98%，矿石大部分裸露。全县矿泉水年流量达3600立方，含硒、锶、锌等几十种人体必需的矿物质。县境石灰石分布广，品位高，储量大，石灰石总地质面积358万亩，占全县总面积的60%，总储量达10亿吨，氧化钙含量达50%。此外，还有方解石、白云岩、大理石、石板材、石膏、磷、钾等矿产资源。（数据截至2011年） 药材巴东是药材GAP规范化种植基地。全县野生、半野生和栽培药用植物430多种，仅国家挂牌收购的就有177种，天麻、壮细辛，头顶一颗株等。巴东盛产神农香菊，香料含量高达4-5%，其花、叶、茎、根都含有浓郁而独特的芳香化合物，可以加工成香精、浸膏、芳香油，可做化妆品、皂用增香剂、饮料添加剂，有清热、解毒、杀菌、消炎等功能，经上海、武汉厂家研制命名“神农香”。

巴东为千年古县，南朝宋景平元年（423）置归乡县，北周改名乐乡县，隋开皇十八年（598）更名巴东县，元朝将原巴东疆域分为巴东、新化（县治在今野三关故县坪）两县，明朝中期新化县合并到巴东县。相传，巴东在三皇时代属于蚕丛、鱼凫以及杜宇氏统治之地，后来巴人的一支——鳖族在首领鳖令带领下来到川西平原协助杜宇王朝治水成功，禅让而获蜀国，建立开明王朝（见《因提纪》）。炎帝时代巴东属戎州，高辛氏统治时期为蜀国的疆域，夏、商属梁州地域，周为夔子国地，秦为南郡巫县地域，公元2年为西汉南郡巫县、秭归县地域，221年为蜀国宜都郡地域，260年为吴国建平郡巫县、秭归县地域。南朝宋景平元年（423）置归乡县，益州建平郡，自此巴东区域有了自己的建制。北梁属巴州建平郡，北周改归乡县为乐乡县，隋开皇十八年（598）更名巴东县，均属信州。唐武德二年（619）分夔州置归州，巴东属山南道归州。北宋乾德元年（963）属荆湖南北路归州，南宋绍兴三十一年（1161）属夔州路归州。元至元二十七年（1290）属湖广行省归州，明洪武九年（1376）属湖广布政使司荆州府夷陵州，清康熙三年（1664），1729年属湖北布政使司归州直隶州，1735年属湖北布政使司荆宜道宜昌府。1912年直隶湖北省，1915年属湖北省荆南道，1921年属湖北省荆宜道，1932年属湖北省第十行政督察区，1936年改属第七行政督察区，1939年直隶于省，1940年又属第七行政督察区。1949年11月属湖北省恩施专区（1970年恩施专区改为恩施地区），1983年8月属鄂西土家族苗族自治州（1993年4月更名为恩施土家族苗族自治州）。明嘉靖三十年（1551）所修《巴东县志》记载，全县编户八里，分别是：在市里（县治所在）、长丰乡（位于县城西北六十里左右）、青平乡（位于县城西南五十里左右）、安居乡（位于县城后五十里左右）、前一都（位于县城后一百里左右）、前二都（位于县城后二百里左右）、后一都（位于县城后三百里左右）、后二都（位于县城六百里左右）。另设新兴里，各里附入本地户籍的外地流民混杂居住。清同治五年（1866）所修《巴东县志》记载，编户八里，即在市里、长丰里、青坪里、安居里、前一都、前二都、后一都、后二都。以前四里（在市、长丰、清坪、安居）并为一里为前里。以后四里（前一、二都，后一、二都）并为一里称后里。前里，大略以在市里为四、八甲，长丰里为一、三、五、十甲，青坪里为七、九甲，安居里为二、六甲。后里，大略以前一都为一、三、五、七甲，后一都为二、四、六、八甲，前二都为九甲，后二都为十甲。“其间亦有犬牙交错，就近编附者。”1932年，划6区,设区公所。第一区公所驻朱砂土，第二区公所驻曾家岭，第三区公所驻罗溪坝，第四区公所驻堰塘湾，第五区公所驻野三关，第六区公所驻南潭村。1936年，改划为4个区，改区公所为区署。第一区署初设营沱，后迁万户沱，第二区署设罗坪，第三区署设野三关，第四区署设南潭村。1944年底，裁撤南潭、野三关及罗坪三区署，另设清太坪区署领农亭、石桥、同乐、南潭、清太、支峒、金果等7乡，其余乡镇由县直辖。1946年8月，清太坪区署迁野三关，区名改为野三关。11月裁，乡(镇)全由县直辖。1948年6月，重设罗坪、野三关两区署。野三关区署领前野三关办事处所管9乡。罗坪区署领平阳、秀峰、罗溪、长丰等4乡。1949年4月，整编乡镇。信陵镇、屏南乡、崇实乡由县府直辖。罗溪区署领新生、北藩2乡，野三关区署领和平、莱泽、资兴、彝南等4乡。1949年11月6日，巴东县人民政府成立。1950年3月，调整为5区1镇：朱砂区、野三区、清太区、罗溪区、西瀼区和城关镇，共辖151村，村下设组，同时废保甲。同年，朱砂区的谭家坪和龚家河两地划属秭归县；清太区的向家台子、王家老屋、谭家屋场三地划属建始县。1951年2月，改划为8区1镇，以序数命名。6月，增设第九区。1952年5月，增设第十区。城关镇人民政府驻城关，各区人民政府驻地:第一区平阳坝，第二区沿渡河，第三区官渡口，第四区风吹垭，第五区大支坪，第六区野三关，第七区清太坪，第八区杨柳池，第九区祁家坪，第十区招凤台。区下辖相当于乡级政权的村共159个。1952年4月，设乡225个，乡级镇5个。城关镇下设4个街道。1953年4月，各区人民政府改称区公所，作为县人民政府的派出机构。此后多次变动区划。1970年8月，巴东县下谷、板桥、石磨3个公社划属神农架林区，但由巴东县代管至1985年12月31日。1988年8月，撤区设17乡9镇：信陵镇、东瀼口乡、溪丘湾乡、平阳坝镇、沿渡河镇、堆子场乡、罗溪坝乡、火峰乡、官渡口镇、楠木园乡、税家乡、茶店子镇、安居乡、绿葱坡镇、枣子坪乡、大支坪乡、野三关镇、鼓楼乡、马眠塘乡、清太坪镇、白沙坪乡、长岭乡、泗淌乡、杨柳池镇、金果坪乡、泗井水乡。1996年11月，调整为12镇5乡：信陵镇、东瀼口镇、溪丘湾乡、平阳坝镇、沿渡河镇、堆子场乡、官渡口镇、税家乡、茶店子镇、绿葱坡镇、大支坪镇、野三关镇、鼓楼乡、清太坪镇、水布垭镇、杨柳池镇、金果坪乡。2001年3月，调整为10镇2乡：信陵镇、东瀼口镇、溪丘湾乡、沿渡河镇、官渡口镇、茶店子镇、绿葱坡镇、大支坪镇、野三关镇、清太坪镇、水布垭镇、金果坪乡。