上栗县位于江西西部，萍乡市正北，地处北纬27°38′～28°01′、东经113°47′～114°04′之间，距省会南昌260公里，距长沙99公里。 　　东邻宜春市、芦溪县，南连安源经济开发区、湘东区荷尧镇，西接湖南省醴陵市浦口、富里两镇；北壤浏阳大瑶、文家市二镇。 　　南北长45公里，东西宽25公里，总面积702平方公里。

上栗居亚热带季风湿润气候区，日照时间长，年降雨量1300—1700毫米，水资源充沛，森林覆盖率达55％，空气清新，是典型的生态县。　　　　境内以丘陵山地为主。　　平均海拔233.7米，全县最高点是杨岐山主峰张口岭，海拔947.4米，最低处是金山镇麻石，海拔70米。　　主要河流是萍水河、栗水河及其支流16条，分别注入醴陵渌水后入湘江。

远在4000多年前的新石器时代，上栗就有百越族的一支三苗族在此定居、繁衍和生息。　　西汉高后四年（前184），上栗地区属湖南醴陵县所辖。　　西晋太康年间（280～289）上栗地区从醴陵析出划归豫章郡康乐县（今万载）所辖。　　隋开皇九年（589），撤康乐县，置建城县，上栗地区从康乐县析出，划归萍乡县辖。　　五代十国及宋、元、明、清直至民国初期，上栗均属萍乡县辖。　　中华人民共和国成立后上栗地区一直归属萍乡县辖。　　至1971年元月，经江西省革命委员会批准，萍乡下设城关、芦溪、湘东、上栗4个县级区。　　1997年12月15日，经国务院批准，上栗撤区设县至今。