吴起县隶属于陕西省延安市，西北邻定边县，东南接志丹县，东北连靖边县，西南毗邻甘肃省华池县。全县辖8镇1个街道办，91个行政村8个城市社区，总面积3791.5平方公里，总人口145863人。全县地形地貌由“八川两涧两大山区”构成，属高原梁状丘陵沟壑区，境内有无定河和北洛河两大水系。海拔1233—1809米，属半干旱温带大陆性季风气候，春季干旱多风，夏季旱涝相间，秋季温凉湿润，冬季寒冷干燥，年平均气温7.8℃，极端最高气温37.1℃，极端最低气温-25.1℃。年平均降雨量483.4毫米。年平均无霜期146天。 吴起县是中央红军长征胜利落脚点、全国退耕还林示范县。战国时期，著名军事家、政治家吴起曾在此屯兵戍边23年，吴起县名即源于此。1935年10月19日，中央红军经过二万五千里长征胜利到达吴起。抗日战争和解放战争时期，吴起成为陕甘宁边区和陇东分区的革命大后方。1998年积极响应中央提出的“再造一个山川秀美的西北地区”口号，吴起县在全国率先实施封山禁牧和退耕还林，成为全国退耕还林第一县。2010年，吴起县在全国率先实施十五年免费教育而名享全国。