谷城县位于鄂西北山区，属秦岭、大巴山东延余脉与江汉平原接壤地带，主要山脉线走向受地质构造控制，呈近东西向展布；南靠高山、北滨汉水。整体地势由南西向北东降低，呈向北东方向开口的“C”型地势，形成南西、中部、北东三级阶梯地貌特征。坡度倾斜1：2，呈折扇形。最高点为西南部赵湾乡青龙山，海拔1584米，最低点为东南部茨河镇九道湾，海拔71米，相对高差1513米。 山地：县西南部为海拔1000～1500米的构造侵蚀溶蚀中山区，包括赵湾乡、紫金镇及五山乡北西部，山势陡峻，切割深度为500～1000米，河流、冲沟多呈“V”型谷。主要分布有震旦系～志留系碳酸盐岩及碎屑岩。区内山地切割强烈，峰峦栉比，谷涧纵横，人类活动相对较少，地表多为植被覆盖。