靖州位于湘西南、湘黔桂三省接边区域,县域总面积2210平方公里,辖11个乡镇1个国有林场,全县常住人口为233638人,有苗侗汉等25个民族,其中苗侗人口占74.4%,1987年2月经国务院批准,设立全国唯一的苗族侗族自治县。