枣阳地势东高西低，由东北向西南倾斜，水由东往西流，但无大的河流和水系。境内低岗较多，丘陵、漫岗、河畈三种地貌轮廓分明。枣阳属温带和亚热带过渡区，气候四季分明，冬冷夏热，严冬和酷暑时间相对较短，无霜期长。适宜多种植物生长，种籽植物在千种以上，植被较丰富。境内探明的矿产资源有多种，其中，金红石、石榴子石矿储量分居亚洲和国内第一位。 1、地形地貌 枣阳位于中国第二阶梯的东部边缘，境内东北部为桐柏山余脉，南部为大洪山余脉。地表呈马鞍形由东北向西南倾斜，最高点是东北部鄂豫交界处的玉皇顶，海拔778.5米；最低点是西南部与襄州交界处的瓦子岗，海拔70米；地表构成境内水由东往西流的独特特点。随着山河走向，漫岗、平畈、低山丘陵三种地貌自然形成。 （1）漫岗   境内介于山河之间的东、西、北部和中部，是起伏的低岗岗地，分为北干、中干、南干三个岗系，其间单是以岗（坡）命名的村镇就超过500个，史称“九十九条岗”。以北宋神童诗人邢居实“春仲赋南征，岁暮复北走，歧路剧羊肠，重岗九十九”之诗为证。北干岗系，自玉皇顶沿县境北向西延伸至唐梓山，全长29.4公里。低山再蔓延成漫岗至沙河岸，较大漫岗有李楼岗、钱岗、沙子岗、姚岗、韩岗等5条，连绵漫岗与襄北、光北组成湖北著名的“三北岗地”。中干岗系，源于随州市的鸡鸣山和枣阳的大阜山，向西南延伸至太平岗，有榆树岗、随阳岗、太平岗3条平缓漫岗。南干丘陵岗系，主要分布在清潭、平林等地，较大的有长里岗、蛇身岗、三里岗、马家岗、蚯蚓岗等。 （2）平畈   境内滚河和黑青河流域的狭长地带，统称河畈地区，地势相对平坦，土质较肥沃。面积约49.82万亩，占全市总面积的10%，地面海拔在70—110米之间。 （3）山脉   东北部桐柏山余脉向西延伸至唐梓山，向西南延伸至霸山，属低山丘陵地带，面积约为206.1万亩，约占全市面积的42%。其间耕地海拔在150—250米、山地在180—778.5米之间。桐柏山余脉主要有牛心山、玉皇顶、歇马岭、大阜山、唐梓山；南部属向西延伸的大洪山余脉，主要有光武山、摩棋山、黑石岭、梁家山、青峰岭等。 2、水系河流   枣阳属汉水流域，地表径流汇聚唐白河后注入汉江，内有小水系6支，大小河流180多条，承雨面积3514平方公里（入境客水284平方公里）。年总水量7.74亿立方米左右。 （1）支流水系 滚河水系  滚河古称白水、昆水，正源为随州市万福店农场境内的一支流（油坊河），全长90公里，流域面积2478平方公里，占全市总面积的75.6%。河床上窄下宽，河道比降在7‰—2‰，有沙河、优良河、华阳河、大板桥、伍河、昆河、熊河、官沟、英河9条支流，另有25条小溪呈扇形向中间汇集，径流集中快，河床切割深，年平均总径流量六七亿立方米，冬季最小流量1—2立方米/秒。 黑青河水系  境内称泥河，古称镇北河，源出太平唐梓山、三尖脑一带，向西南流经双河、太平、草店、徐寨至襄州境内入唐河，全长50公里，流域面积400平方公里，汇合中等河沟2条、小河沟15条。沿途建有罗桥、刘桥2座中型和辛庄、马庄、莲花堰、杨庄、洪寨、双河、工联坝、打石场、王坡、石头河10座小（一）型水库，开发利用充分。 小黄河水系  小黄河，又称红砂河、苍龙河，即《水经注》之板桥水。源出河南省宋山和紫玉山，流经寺庄、湖河、杨垱，在襄州区的程河注入唐河，全长40公里，流域面积258平方公里，有小河沟7条。沿途建有周桥、小黄河2座中型和唐梓山、赵桥2座小（一）型水库，开发利用较好。 三夹河水系  三夹河在河南省境内，古称溲水，俗名秋河，在新市邢川一带，有一条向西流入河南姚河的香冲支流，和一条汇集3条溪沟向西流入河南丑河的邢川支流。两条支流在枣阳境内承雨面积105平方公里，皆为深山峡谷，径流量大。兴建有邢川、烈士陵2座中型和丁庄小（一）型水库，拦截承雨面积32平方公里。 莺河水系  莺河，古称汝水，发源于青峰岭，流向宜城市境。境内有6条小河沟，分布于平林、车河的交界地区，流域面积95平方公里，开发利用价值小，仅有些小型水利工程。 淳河水系  淳河，源于青峰岭的大古顶山，在耿集境内有2条支流，经耿集流入襄州区罗岗水库。枣阳境内流域面积70平方公里，径流量大，建有仁河寨小(一)型水库。 （2）主要河流 沙河  古称浕水，因河床系无泥黄沙，元代改称沙河，为滚河北岸最大支流。发源于随州市境内的七尖峰和柴家山，全长80公里，流域面积717平方公里。沿途建有马鞍山、姚棚、沙河、黄河、石梯、北郊、吉河共7座中型水库和10座小（一）型水库，基本上控制了洪水灾害。 熊河  古称瀴水，为滚河南岸最大支流，发源于随、枣、宜三市相交的乌龙罐。全长45公里，流域面积390平方公里，兴建有熊河(大型)、徐咀(中型)和3座小(一)型水库，开发利用较充分。 华阳河  源出大阜山南之华阳山，全长40公里，流域面积220平方公里，沿途建有华阳河(大型)、西河(中型)以及金峡、白鹤山、五里桥、三道河 4处小(一)型水库。 优良河  滚河北部支流，发源于环城鸭子山。全长30公里，流域面积130平方公里，建有东郊(中型)及三里、刘老庄、周家湾3座小(一)型水库。 昆河  古称鹦鹉水，又称清潭河，源出随州牧马岭。全长40公里，流域面积300平方公里，此河流速快，河床切割较深，但山洪暴发时仍漫岸成灾。沿途兴建有清潭(中型)、浩巴堰、甘家冲、林湾、腰盆井4处小（一）型水库和6座小(二)型水库。 3、气候要素   枣阳属亚热带大陆性季风气候，冬冷夏热，春秋温和，四季分明，光照充足。年均降水分布不均，年际变化大。全年无霜期长，平均为232天，严冬酷暑时间短。 4、土壤植被   （1）土壤   枣阳系黄棕壤土向褐土过渡地带，土壤普查表明共有60个土种，归类合并为40个。主要有黄棕壤土、水稻土和潮土三大类型，分别占土壤面积的54.3%、42.71%和2.91%。 （2）植被 地处温带和亚热带之间的枣阳，属温带和亚热带植物过渡区，常绿针叶和落叶阔叶林相互混交，植物种类比较丰富，森林植物景观具有多样性，成片山林主要分布在枣东部的新市、鹿头、刘升和枣南部的吴店、平林、熊集、王城等地。特殊的地形地貌和土壤因子，既便于地衣、苔藓、草本植物的繁衍，又有利于藤本、灌木及乔木的生长，从而在境内发育成近十种不同的植被群落。在植被地带内，根据类型趋向的变化，大体划为大洪山余脉马尾松、枣东南松栎杂草、枣东北桐柏山余脉松栎、枣北低丘陵马尾松、枣中枣西北零星木本五个植被区。

南北兼有的植物资源、种类颇多的动物资源、储量丰富的矿藏是大自然对枣阳的恩赐，塑造了枣阳经济、社会发展的先天优势。（1）土地资源 枣阳市土地总面积3277平方千米，占襄阳市土地总面积的16.6%，占全省总面积的1.76%。其中耕地面积1607.21平方千米，园地面积79.62平方千米，林地面积618.43平方千米，草地面积81.84平方千米，村庄面积266.77平方千米，交通面积98.45平方千米，水利面积412.62平方千米，其他用地面积112.06平方千米，分别占总面积的49%、2.4%、18.9%、2.5%、8.2%、3%、12.6%、3.4%。（2）水资源 枣阳水资源总量为7.74亿立方米，扣除重复计算部分，地表水资源量为6.60亿立方米，地下水资源2.92亿立方米。全市总供水量和总用水量均为4.7758亿立方米，在供水量中，地表水源供水量为4.47亿立方米、地下水源供水量为0.31亿立方米；用水量分布大致为生产用水4.30亿立方米、生活用水0.46亿立方米、生态用水0.02亿立方米，年用水消耗量2.67亿立方米，耗水率55.8%。除滚河枣阳市琚湾全年水质评价，多数劣于Ⅲ类常为劣Ⅴ类外，监测的饮用水源地（刘桥水库、北郊水库）以及大型水库（华阳河水库、熊河水库），全年期水质评价均为Ⅲ类。（3）矿产资源 全市初步探明金红石（钛）、金、银、铜、铁、锰、铅、钒、锌等金属矿藏9种，储量最大的是金红石矿（钛）；另有滑石、石榴子石、云母、钾长石、萤石、重晶石、岩盐、透辉石、膨润土、石膏石、冶金石英岩、饰面用花岗岩、建筑用辉绿岩、建筑石料（灰岩、大理岩、白云岩）等非金属矿藏20余种，又以金红石伴生矿床石榴子石储量为最多。枣阳30 多种金属和非金属矿藏中，进行过地质详查或勘探的有金红石、饰面用花岗岩、石英岩、岩盐、膨润土等7种，大中小型矿床40 多个，总储量130亿吨以上。钛(金红石) 矿 位于鹿头镇大阜山，是我国最大的原生矿床。钛矿石品位2.45%，精矿储量535.59万吨，钛可广泛用于冶炼钛合金，制造优质电焊条、高档钛白涂料等。石榴子石为钛的伴生矿，品位为10.74%，储量2326.72万吨。铁矿 枣阳市内铁矿有三种类型：矽卡岩型铁矿（刘庄—谢湾矿区）、菱铁矿（洞尔山矿区）、片麻岩中的磁铁矿（王家大山矿区），全市保有铁矿资源储量307万吨，80％以上为贫铁矿石，目前技术经济条件下选矿成本高，开采不经济难于利用。岩盐与芒硝矿 位于兴隆镇南、王城西北六公里处。岩盐矿体长度1100-4000 米，厚度1.05-2.6米; 氯化钠平均含量20--30%，岩盐储量1140余万吨。钙芒硝矿含盐硝面积约15 平方公里，含盐硝地层厚420 米左右，有钙芒硝矿层17层，储量7500万吨。石英石矿 主要分布于新市赤眉山一带，储量约500 -700万吨，含二氧化硅98.57-99.6%.是制造玻璃、冶炼硅铁，净化自来水的良好原料。膨润土矿 集中于七方镇申冲村，属钙基膨润土，储量约1.8亿吨，可用于冶金、石油、化工、医药等方面。建筑用辉绿岩矿 位于兴隆、刘升交界处的大坝山、小坝山，面积1.375 平方公里。储量约2475 万立方米，是良好的铁路道渣材料。饰面用花岗岩 为枣阳新兴矿产，主要分布在新市镇，已发现范口、谢棚、垛沟矿产地3处。（4）植物资源 枣阳种籽植物在千种以上，有木本植物91科237属536种，草本植物928种；常见的木本植物有120多种树种，以松科、壳斗科、杨科为主，国家珍贵树种有银杏、水杉、杜仲、刺楸，其中水杉为国家一级保护野生植物，银杏为国家二级保护野生植物；受国家级保护古树名木160株（一级13株、二级48株、三级99株）。木本树种17类果树中共有144个品种，草本植物中常见野生草药有154种、主要园林花卉150余种。有6门30多科藻类水生植物，以及挺水、浮叶、混水、漂浮四大类多种水生维管束植物。（5）动物资源 全市有野生动物5纲21目70余种，其中国家二级保护野生动物4纲8目19种。兽类有猕猴、狼、赤狐、貉、豺、黄腹、鼬、狗獾、猪獾、花面狸、豹猫、大灵猫、华南兔、赤腹松鼠等14种；鸟类有鸬鹚、芲鹭、大白鹭、白鹭、白鹳、灰雁、赤麻鸭、绿头鸭、茑、芲鹰、鸟雕、鸟灰鹞、金雕、猫头鹰、红腹锦鸡、红腹角雉、株颈斑鸠、楔尾绿、小杜鹃、白喉针尾雨燕、白腰雨燕、斑姬啄木鸟、星头啄木鸟、家燕、虎纹伯劳、八哥、灰喜鹊、喜鹊、大嘴乌鸦、画眉、麻雀等33种；爬行类有平胸龟、草绿龙晰、脆蛇晰、五锦蛇、玉斑锦蛇、乌梢蛇、花红柳蛇、青处彪蛇、土布袋蛇等9种；两栖类有中国小鲵、中华大蟾蜍、虎纹蛙、沼蛙、湖北金线蛙、棘胸蛙、青蛙、中国林蛙、花姬蛙等9种。有鱼类18科65种，其中鲤鱼科（含四大家鱼）37种；原生、枝角类、桡足类、轮虫四大类浮生动物，寡毛类、蛭类、瓣腮类、腹足类、甲壳类、水生昆虫六大类底栖动物以及龟、鳖、虾类水生经济动物。（6）菌类 野生菌类有露水菌、栎树菌、松树菌、毛木耳、地耳（俗称地脸皮）等；人工培植菌类有黑木耳、白木耳、平菇、花菇、猴头菇、鸡腿菇、金针菇等。

商、西周 今境为唐国，属楚地小国。东周 唐国于公元前505年被楚所灭，今境属楚国。秦 公元前221年，秦始皇统一中国后推行郡县制，今枣阳境内置蔡阳县（治所在今城西的蔡阳），属南阳郡。西汉 公元前45年（初元四年），划蔡阳县的白水(今吴店镇)、上唐(今随州市唐县镇)两个乡，置舂陵侯国(治所在今吴店镇北的古城)，与蔡阳县同属荆州的南阳郡。东汉 建武六年(30年)，光武帝刘秀命改舂陵乡为章陵县，后又分蔡阳县东北地带置襄乡县。今境时乃三县分治，同属南阳郡。汉献帝初（190—193年），升章陵为郡，辖蔡阳、襄乡两县。三国 魏文帝黄初二年（221年），降章陵郡为安昌县，立义阳郡（治所在安昌）辖8县。不久义阳郡废，安昌、襄乡和蔡阳三县同属南阳郡。西晋 初撤销襄乡县，并入蔡阳县。太康元年（280年），恢复义阳郡（治所在安昌），辖新（野）、邓、随、蔡（阳）、安（昌）等12个县。东晋 今境安昌属义阳郡，蔡阳县归属无考。南北朝 今境内州、郡、县置，朝置夕改，变化无常。大致为：宋 安昌属司州的义阳郡，蔡阳县属雍州的新野郡，复设襄乡县属雍州的河南郡。齐 安昌、襄乡归属未变，升蔡阳为郡，隶属宁蛮府（治所在襄阳），辖东蔡阳、西蔡阳等6县。梁 沿用齐制。北魏 置南荆州（治所在安昌）。废襄乡县，置广昌县，立广昌郡管辖。分安昌地增设丰良县，立安昌郡管辖。置南雍州（治所在蔡阳），合并东蔡阳、西蔡阳为蔡阳县，立蔡阳郡管辖。西魏 改南荆州为昌州，辖安昌、广昌两郡。改南雍州为蔡州，辖蔡阳郡。此时，各郡辖县未变。后又分蔡阳郡地置千金郡，辖瀴源县；分蔡阳县地置南阳县，后改为双泉县。后周 沿用旧制。隋 开皇三年（583年），废郡存州，以州统县。仁寿元年(601年)，为避太子杨广讳，改广昌县为枣阳县，属舂陵郡；并分丰良地置清潭县，又废丰良县并入舂陵县；废双泉、瀴源二县并入蔡阳县。炀帝大业初（605—618年），改州为郡，昌州改为舂陵郡（治所在枣阳），辖枣阳、舂陵、蔡阳、清潭（此四县在今枣阳境内）、上马、湖阳（此二县在今唐河县境）6县。唐 武德三年（620年），改舂陵郡为昌州（治所在枣阳），蔡阳县并入枣阳县，属昌州。武德五年（622年）改昌州为唐州。武德九年（626年），唐州治所迁沘阳（今河南唐河县），清潭县并入枣阳县。贞观元年（627年）舂陵县并入枣阳县。贞观十年（636年），枣阳改属随州。开元二十六年（738年），分枣阳县地置唐城县（今随州市唐县镇）。至此，枣阳疆域基本定型。五代 沿用唐制。宋 初（960—996年）依袭旧制。至道三年（997年），国分15路，枣阳县属京西路的随州。南渡后，枣阳沦为宋金战区。绍兴十二年（1142年），升枣阳为军，当年又降为县。嘉定十二年（1219年），枣阳再次县升军，属京西路。元 降枣阳军为县，属南阳府。至元十九年（1282年），改属河南江北行中书省襄阳路。明 初沿用旧制。洪武九年（1736年），改行省为承宣布政司，枣阳属湖广布政司襄阳府。次年撤枣阳县入宜城县，不久复为枣阳县。隆庆四年（1570年），鹿头店（今鹿头镇）设巡检司。清 初沿用旧制。康熙三年（1644年），湖广布政司分为湖南、湖北两个布政司，枣阳隶属湖北布政司襄阳府。中华民国 二年（1913年），废除府制，枣阳县直属湖北省。次年5月，省下设道，枣阳初属鄂北道，后改襄阳道。1927年，南京国民政府废道，由省辖县，枣阳县属湖北省。1932年，省下设督察区，枣阳县属湖北省第八区行政督察专员公署（治所在襄阳）。1937年，第八区改称第五区，枣阳县属湖北省第五区行政督察专员公署。抗日战争期间，先后改称鄂北办事处、行政督察专员公署、行政督察专员兼保安司令公署、鄂北行署等。1945年10月，鄂北行署撤销，复称湖北省第五区行政督察专员公署。其间，枣阳隶属关系未变。1945年11月，中原军区部队解放枣阳，成立县民主政府，属鄂北专属，次月因部队转移撤销。1947年12月，刘邓大军所属部队解放枣阳，今境以襄花公路（316国道）为界，路北置枣阳县，属桐柏行署三专署；路南置随枣县、襄枣宜县同属江汉行署一专署。1949年5月，撤销随枣县、襄枣宜县，两县所辖原枣阳地区合并设枣南县（治所在熊集）；同时，划清潭、平林入洪山县，属江汉行署一专属。同年8月，撤销枣南县并入枣阳县（治所在城关镇），属襄阳专员公署。中华人民共和国 1949年10月，枣阳县属湖北省襄阳行政专员公署。1955年7月，洪山县撤销，清潭、平林复归枣阳。1981年，枣阳县属襄阳地区行署。1983年10月，实行市管县体制，属襄樊市管辖。1988年元月，国务院批准撤销枣阳县，建立枣阳市，延续至今，现属襄阳市管辖。