桦甸是古肃慎部族的故土，其后裔女真等部族相继生息繁衍于此。唐玄宗开元元年（713年），粟末首领大祚荣受唐册封为左骁卫大将军、忽汗州都督、渤海郡王，后人专称其为渤海，“渤海国”名称由此而来。其子孙因袭唐朝典制，传至十一世大仁秀、十二世大彝尊（835年）在辖境内完成五京十五府六十二州一百余县的建置，成为辽东盛国。辉发河故道南岸的苏密甸子（粟末的音转）系冲积盆地，平坦开阔，近山傍水，“为水陆之要冲”，境东有绵亘四十余里的张广才岭为屏障，渤海国在此设长岭府治，领瑕、河二州，建有具备府治规模的苏密古城（即那丹佛勒城），是当时营州道上的重镇。桦甸即渤海王朝长岭府属地。 　　清光绪三十三年（1908年1月29日）御批设县，定名桦甸，为吉林府所辖。设治后，历经清代、中华民国、东北沦陷及国民党占领时期，直至中华人民共和国成立以后，行政区划变动繁复，1988年5月25日经国务院批准撤县设市。改革开放以来，全市经济与社会发展迅速，现已成为吉林省东部山区的经济强县（市）之一。 　　 桦甸市共辖1个省级经济开发区、5个街道、9个乡镇、总人口约34.13万人，全市人口以汉族为主。2001年3月被吉林市政府确定为建设中等城市试点，赋予部分地级管理权限。 　　桦甸市城区位于桦甸市中部偏西南的辉发河畔，市区地势平坦，周围群山环绕，交通方便，是全市政治、经济、文化中心，建成区面积15平方公里。 　　经济开发区位于市区西北部，规划面积6.29平方公里，辖7个行政村。 　　6镇：红石砬子镇、夹皮沟镇、二道甸子镇、八道河子镇、金沙镇、常山镇。 　　3乡：横道河子乡、公吉乡、桦郊乡。 　　5个街道办事处：胜利街道、启新街道、明桦街道、新华街道、永吉街道。

　桦甸市位于吉林省东南部,地处龙岗山脉北侧，第二松花江上游，东界敦化，南临靖宇、抚松、辉南，西接磐石，北与永吉、蛟河毗邻。幅员面积6624平方公里，东西长119.4公里，南北宽101.7公里，是吉林省幅员面积较大的县（市）之一。绝对地理位置为东经126°16′―127°45′，北纬42°34′―43°29′。　　桦甸地处长白山区向松辽平原过渡的前缘，地势两翼高，中间低，东南和西北向中部倾斜，全市大小山峰共119座，其中海拔1000米以上的山峰有14座，最高山为北部与永吉交界的南娄山，海拔1405米，最低处为东北部桦树林子乡松花湖沿岸，海拔仅为249米，相对高差1155米。松花江、辉发河纵贯全境，全境明显地分为山地、低山丘陵、沟川沟谷平地三部分，总的地貌特征为“八山一水一分田”。　　桦甸市地处北温带大陆性季风气候区，一年四季明显。春季干燥多风，夏季炎热多雨，秋季秋高气爽，冬季严寒漫长。年平均气温3.9℃，最热在7月份，极端最高气温出现在1972年，为36.3℃；最冷出现在1月份，极端最低温度出现在1970年，为零下45℃。10℃以上活动积温多年平均2731℃，日照多年平均为2379小时，日照率为54%。年平均降水748.1毫米，且多集中在7至8月份。初霜多在9月下旬，山区9月上旬即可见霜，终霜期一般在5月中旬，山区有时延迟到5月末或6月初。无霜期一般在125天左右，山区110天左右。一年之中降雪长达6个月，最大冻土深度197厘米。总的气候条件基本适合各种早中熟农作物生长发育。

2022年狠抓秸秆全域禁烧和综合利用，全面实施河长制、林长制、田长制，建设绿水长廊项目5个，辉发河重点段治理、畜禽粪污资源化利用整市推进等项目加快实施。PM2.5年均浓度降至25微克/立方米，再创历史新低，城市空气优良天数率达到94.5%。国考断面优良水体比例达到100%。城市更新建设呈现新亮点。新改建城区道路12.7公里、雨污分流管网5.8公里、供热管网31.2公里、燃气管网14.6公里、供水管网1.7公里。改造老旧小区58个、39.9万平方米。物业小区布设电动车充电桩223台。建成口袋公园5个、水冲公厕5座，改造闲置绿地11处，新增绿地面积3万平方米。实施城市品牌创建十项提升行动，推行街长制、路长制、巡查制、早检制，开展架空线网、商户牌匾、占道经营专项治理。推进智慧交管项目建设，新增停车泊位6297个。打造“红心物业”4个，创建示范街区4个。